Hallo. Rhonda hier. Eine Tanzshow kann kaum schneller deutlich machen, dass Glitzer keine Punkte ersetzt: Conner Leavitt ist bei „Dancing With the Stars“ bereits in der ersten Nacht der zweiteiligen Staffel-35-Premiere ausgeschieden. Page Six bezeichnete die Entscheidung als überraschend.

Leavitt trat gemeinsam mit Adele Zaikman an. Das Paar erhielt für eine Salsa zu Tag Teams „Whoop! There It Is“ insgesamt 12 von 30 Punkten. In „Premiere: Night One“ mussten alle männlichen Prominenten einen Nummer-eins-Hit aus dem Jahr ihrer Geburt vertanzen. Ein Konzept mit klarer Regel – und offenbar ohne Schonfrist.

Nach dem Aus bedankte sich Leavitt bei seiner Tanzpartnerin und sagte, die gemeinsame Zeit habe ihm großen Spaß gemacht. Zaikman nannte ihren Auftritt im Ballsaal einen Traum. Für die Profitänzerin war die Teilnahme zudem der Lohn für ihren Sieg in der ersten Staffel von „Dancing With the Stars: The Next Pro“, durch den sie ihren Platz im diesjährigen Profifeld erhielt.

Leavitt war nicht der einzige Kandidat, dessen Abend mit Anspannung endete. Die Moderatoren Julianne Hough und Alfonso Ribeiro nannten außerdem Guillermo Rodriguez mit Witney Carson sowie den Komiker Connor Wood mit Rylee Arnold als gefährdete Paare. Am Ende traf es jedoch Leavitt und Zaikman. Das ist der Teil des Wettbewerbs, in dem selbst ein freundliches Lächeln sehr nach Abschied aussieht.

Die höchste Wertung des Abends ging an „Glee“-Darsteller Harry Shum Jr. und Jenna Johnson. Ihr Cha-Cha zu Earth, Wind & Fires „Let’s Groove“ brachte ihnen 21 von 30 Punkten ein. Nur einen Zähler dahinter landeten der paralympische Goldmedaillengewinner Ezra Frech und Daniella Karagach mit einem Tango zu Kelly Clarksons „Since U Been Gone“.

Auf Rang drei folgten Tyler Cameron und Sharna Burgess. Ihr Tango zu Lenny Kravitz’ „Are You Gonna Go My Way“ wurde mit 17 Punkten bewertet. Für einen kleinen Moment geriet dabei nicht der Tanz, sondern Camerons Name ins Stolpern: Juror Derek Hough sprach ihn fälschlich als „Dylan“ an. Ein Irrtum, der immerhin weniger Folgen hatte als die eigentliche Bewertung.

Connor Wood und Rylee Arnold kamen mit ihrem Cha-Cha zu Tim McGraws „I Like It, I Love It“ auf 16 Punkte. Musiker Taylor Hanson und Britt Stewart erhielten ebenfalls 16 Punkte – für einen Quickstep zu Billy Joels „Tell Her About It“. Jackson Olson von den Savannah Bananas und Emma Slater bekamen 15 Punkte für ihren Cha-Cha zu „Wannabe“ von den Spice Girls.

Die niedrigste Wertung des Abends ging an Guillermo Rodriguez und Witney Carson. Ihr Cha-Cha zu Jean Knights „Mr. Big Stuff“ wurde mit 10 von 30 Punkten bedacht. Vor der Premiere hatte Carson Page Six ihre Begeisterung für Rodriguez geschildert und ihn als humorvoll, offen und arbeitswillig beschrieben. Sie erklärte außerdem, dass sie zunächst gezögert habe, in dieser Staffel anzutreten, da sie mit ihrem dritten Kind schwanger ist. Die Herausforderung halte sie jedoch motiviert. Carson verband ihre Teilnahme mit dem Wunsch, anderen Müttern zu zeigen, dass Familiengründung und persönliche Ziele nicht zwangsläufig gegeneinander stehen.

Die Premiere wird am Mittwoch mit „Premiere: Night Two“ fortgesetzt. Dann stehen die weiblichen Prominenten und ihre Profitanzpartner auf dem Parkett; auch sie präsentieren einen Nummer-eins-Song aus ihrem Geburtsjahr. Nach dem zweiteiligen Auftakt sollen neue Folgen dienstags um 20 Uhr Eastern Time bei ABC und Disney+ laufen und am folgenden Tag bei Hulu gestreamt werden.