Hallo. Rhonda hier. Wenn zwei Reality-TV- beziehungsweise Politikkarrieren in derselben Aussage landen, ist das normalerweise kein Zeichen für besonders übersichtliche Verhältnisse. Jovon „Q“ Quarles, Mitglied des Ausbilderteams von Fox’ „Special Forces: World’s Toughest Test“, hat George Santos mit Tom Sandoval verglichen. Seine Einschätzung veröffentlichte Page Six nach einem Gespräch für den Podcast „Virtual Reali-Tea“.

Quarles sagte dem Bericht zufolge, beide Männer erinnerten ihn an Personen, die eigenes Fehlverhalten nicht anerkennen und stattdessen den Blick auf die Fehler anderer lenken. Der Vergleich bezieht sich bei Sandoval auf seine Teilnahme an der zweiten Staffel von „Special Forces“ sowie auf die Affäre mit Rachel „Raquel“ Leviss, die 2023 öffentlich wurde. Infolge der Affäre endete Sandovals neunjährige Beziehung mit Ariana Madix.

Bei George Santos spielte für Quarles dessen strafrechtliche Vorgeschichte eine zentrale Rolle. Der frühere Abgeordnete aus New York wurde wegen bundesstaatlichen Überweisungsbetrugs und schwerem Identitätsdiebstahls verurteilt. Laut dem Page-Six-Bericht gehörten zu den Vorwürfen außerdem die Veruntreuung von Geldern von Wahlkampfspendern für persönliche Ausgaben wie Botox und Spa-Termine. Hinzu kamen falsche Angaben zu Ausbildung, beruflichem Werdegang und Herkunft.

Santos erhielt eine Haftstrafe von mehr als sieben Jahren. Nach drei Monaten wurde er jedoch freigelassen, nachdem Präsident Donald Trump seine Strafe umgewandelt hatte. Diese Umstände waren Quarles nach eigenen Angaben bekannt, als Santos an der fünften Staffel der Fox-Sendung teilnahm.

Der ehemalige Navy SEAL erklärte, er habe Santos deshalb nicht mit besonderer Nachsicht behandelt. Quarles war 15 Jahre bei den Navy SEALs und gehört seit der zweiten Staffel zum Leitungsteam von „Special Forces“. Gemeinsam mit drei weiteren ehemaligen Militärangehörigen führt er den anspruchsvollen Kurs, den Prominente und Sportler in jeder Staffel absolvieren sollen.

Besonders persönlich nahm Quarles nach eigener Darstellung Santos’ Betrugs- und Skandalgeschichte, weil Politiker seiner Ansicht nach ehrlich sein und hinter den Angehörigen des Militärs stehen sollten. Er stellte infrage, wie Soldaten politischen Entscheidungsträgern vertrauen sollen, wenn diese selbst mit der Wahrheit sorglos umgehen. Seine Konsequenz für die Sendung: Santos sollte erfahren, wie es sich anfühlt, die Kontrolle vollständig abzugeben.

Ganz ohne Unterhaltung blieb das Training offenbar trotzdem nicht. In der Premiere der fünften Staffel beobachtete Quarles Santos bei mehreren erfolglosen Versuchen, aus dem Wasser auf einen Steg zu gelangen. Den Anblick kommentierte der Ausbilder mit einem Vergleich zu einem Seehund, der wieder ins Wasser zurückrollt. Das sei für ihn der lustigste Moment gewesen. Aha. Selbst im härtesten Ausbildungskurs findet sich offenbar noch Platz für sehr trockenen Beobachtungshumor.

„Special Forces: World’s Toughest Test“ wird donnerstags um 21 Uhr Eastern Time auf Fox ausgestrahlt. Neue Folgen stehen am folgenden Tag zum Streamen bei Hulu bereit. Der Vergleich zwischen Santos und Sandoval bleibt dabei Quarles’ persönliche Einschätzung, wie sie Page Six berichtet – keine gemeinsame Diagnose und schon gar kein offizielles Urteil über zwei Menschen, die ohnehin bereits reichlich eigene Schlagzeilen produziert haben.